Простой и незамысловатый бисер может с вершины своей истории надменно посматривать даже на великолепие бриллиантов. Вот уж точно он ровесник мамонтов – даже когда не существовало бисера в привычном сейчас виде, люди расшивали одежды шариками, изготовленными из камня, кости, глины, проделывая отверстие для продевания нити.

Знакомый нам бисер появился в Древнем Египте...

Можно было бы традиционно сказать, что он известен издавна, однако это не совсем так. Известен-то был известен, но особой популярности этот камень долгое время в Европе не имел.

Одна из самых забавных историй изобретений связана с предметом, который мы видим сотни раз на дню, который нам кажется самим собой разумеющимся, и даже мысль о том, что некогда его считали курьезом, нам кажется смешной. Это наручные часы.

Рассказывая о легендарных украшениях, невозможно обойти стороной ювелирное изделие, которое, как кажется, видел любой, и даже сможет его нарисовать по памяти. Это корона Британской империи.

Кто не знает романтическую историю о подвесках королевы Анны Австрийской, влюбленном английском герцоге Бекингеме, коварном кардинале Ришелье и четырех отважных мушкетерах? Даже тот, кто по какой-то случайности не читал великий роман Дюма, уж наверняка видел один из бесчисленных фильмов, в которых история с подвесками является чуть ли не центральным приключением героев.

Рассказав об изумруде, все-таки хочется вернуться к великолепной семейке, которую он представляет, и в которой живет не один. Это бериллы – красивые и разнообразные камни, широко используемые в ювелирном деле в качестве самоцветов.

В Древнем Мире этот кристалл ценился чрезвычайно высоко, наравне со своими родственниками – сапфиром, рубином, изумрудом. Однако сейчас этот камень часто называют «полудрагоценным», и стоимость его заметно ниже (хотя – далеко не во всех случаях, но о них немного позже). Что же случилось?