История бисера

Простой и незамысловатый бисер может с вершины своей истории надменно посматривать даже на великолепие бриллиантов. Вот уж точно он ровесник мамонтов – даже когда не существовало бисера в привычном сейчас виде, люди расшивали одежды шариками, изготовленными из камня, кости, глины, проделывая отверстие для продевания нити.

Знакомый нам бисер появился в Древнем Египте. Вообще, изобретение стекла – одно из величайших достижений древнеегипетской цивилизации,  повлиявшее практически на все стороны человеческой жизни. Конечно же, не могли остаться в стороне и украшения. Впервые получив возможность получать искусственный камень (а ведь, по сути, стекло и есть камень, силикат), придавая ему по желанию необходимые свойства, люди поняли его преимущества для изготовления украшений.

Правда, древнеегипетский бисер был побольше современного, и, скорее, напоминал бусины, нашиваемые на одежду. Однажды какой-то умный египтянин задумался, и решил пришивать бисер не к ткани, а к такому же бисеру – так появилось сетчатое низание. Жаль что этот день не сохранился в истории. Иначе все хиппи планеты, старые и молодые, праздновали бы его как «День Первой Фенечки». Бисер стал использоваться не только для отделки одежды, но и как самостоятельное украшение.

Из Египта стеклянные бусинки двинулись триумфальным маршем по планете – сначала в Сирию, Финикию, затем в Античный Мир… успех бисера понятен и объясним – попробуй-ка найди несколько тысяч одинаковых по цвету и фактуре природных камней, чтобы расшить одежду симметричным узором! Да это невозможно! А вот с бисером проблем нет. Красный, синий, черный, желтый… какой изволите? Кроме того, самоцветы по карману не каждому, а красивыми хотят быть все.

Римляне поставили дело на поток. Торговля бисером стала одним из стратегических видов промышленности республики и империи, подлежала учету и контролю. Можете представить себе торговый корабль, груженный бисером, идущий в дальние страны? А рабыня, обученная бисероплетению, стоила на порядок дороже обычной пряхи. Как же иначе, если даже недорогая домотканая одежда, расшитая бисером, выглядела как царский наряд? Более того, когда ветхая ткань приходила в негодность, бисер оставался цел и невредим, потому что повредить цветному стеклу не так-то просто.

В конце концов, Римская империя развалилась, а бисер остался – более того, в восточном обломке империи – Византии –  бисероплетение и вышивка бисером достигла неслыханных высот, бисером расшивалось все – от крестьянских свадебных убранств до одеяния императоров и константинопольских патриархов.

Простой и доступный, очаровательный и разнообразный бисер заполнил древний мир. Бисером вышивали свои одежды кельты на далеком западе и скифы на востоке, расшивалась не только одежда, но и обувь, головные уборы и перчатки. Очарование бисера длилось даже не веками – тысячелетиями. И вполне заслуженно

Не верите? Предложите ребенку для игры на выбор колечко с  дорогим алмазом и шкатулку с разноцветным бисером, и убедитесь сами – к чему потянется малыш. Предки знали это лучше нас. Кстати, оттуда и «игра в бисер»: разобрать кучку разноцветных крошечных бусин. Пока ребенок занят этим делом он увлечен, мама спокойна, бисер сортируется, а моторика детских пальцев развивается.

Какой еще из драгоценных камней может похвастаться такими успехами на ниве педагогики?

А затем за производство бисера взялись настоящие кудесники стекла – венецианцы. О венецианских окнах и зеркалах, наверняка, наслышаны все. Как и об острове Мурано – стеклянной столице Венеции, жители которой пользовались самыми неслыханными привилегиями для того времени, вплоть до собственного суда и монеты… кроме одной привилегии – до смерти покинуть остров. Стеклянные секреты Венеция берегла строго.

Венецианский бисер стал зенитом успеха этого материала. Все больше ценился особо мелкий венецианский бисер, диаметр бусинок которого был сопоставим с толщиной нити. Плетеные украшения из подобных зерен текли в руках как ткань, а расшитая одежда при перемене освещения просто взрывалась светом. Стоили такие «прикиды»… ну, понимаете сами. Если богатые могли просто купить одежду, полностью отделанную бисером, то те, кто победнее, расшивали свои воротники и манжеты самостоятельно, компенсируя количество стекла выдумкой и красивым орнаментом.

Что еще забавно в истории бисера? Мы много раз рассказывали, как с началом эпохи географических открытий, поток драгоценных камней из новых стран хлынул в Европу. При этом, драгоценные камни становились полудрагоценными, а полудрагоценные и вовсе поделочными.

Бисер же проделал обратный путь. Не игра природы, но результат технологии, он поражал доверчивых туземцев – как в свое время древних сирийцев, финикийцев и римлян. И вот уж на самом деле – за горсть бисера можно было получить драгоценный камень. Таков обмен.

Конечно, алмазы дороже стекла в любые времена. Но если все деньги в истории, вырученные за продажу бисера сравнить с такими же доходами от баснословно дорогих алмазов… боюсь, сияющим бриллиантам придется скромно постоять в уголке.