Опасная красота - радиоактивность

Иногда завораживающая красота камня становится сродни драгоценному блеску змеиной чешуи – знаком опасности и угрозы жизни и здоровью. И  вовсе не потому, что после покупки дорогого камушка, не рассчитав бюджет, начинает грозить призрак голодной смерти. И не потому, что меняя цвет, камушек, согласно уверениям знахарей сигнализирует о заболевании владельца. Все проще и прозаичней.

Название этой угрозы – радиоактивность и ядовитые вещества.

Начнем рассказ с радиоактивности. Все минералы – дети земли, и для многих из них состояние радиоактивности естественное, как свет для лампочки. Некоторые из них имеют радиоактивные вкрапления, а некоторые добываются из месторождений, находящихся рядом с залежами радиоактивных руд. Включения цезия или стронция, а иногда и откровенно урана, могут даже украшать камень, но это вряд ли порадует владельца. Кроме того, даже совершенно безобидные для обывателя металлы могут встречаться в виде весьма затейливых изотопов, общение с которыми желательно проводить в противорадиационном костюме.

Такая «естественная» радиоактивность часто присуща разнообразным бериллам. Конечно, не стоит отказываться от этого прекрасного камня из-за панической радиофобии, но проверку бериллы должны проходить в обязательном порядке. Так, например, великолепный гелиодор, собственно, потому и великолепен, что напичкан ураном. А малиновый морганит часто «фонит» вкраплениями цезия, и без радиационной проверки носить его легкомысленно.

Славится радиацией и топаз, который часто добывается возле месторождений активных металлов.

Чароит, эвдалит, целестит… За этими нежными и манящими названиями могут скрываться настоящие очаги радиоактивного заражения. Прелестный сиреневый чароит, открытый в 1948 году на реке Чара иже успел собрать свои жертвы до того, как был установлен надежный радиологический контроль за этим минералом.  А мягкий небесный целестит, незаметно растворяясь во влаге, содержащейся в воздухе или выделениях тела, наносит тяжелые радиологические поражения кожи и всего организма.

Особую опасность представляют крупные бракованные партии минералов, отклоненные контролем, но неведомыми путями снова попавшие на рынок.

И даже хорошо знакомые базальт и гранит вполне способны стать источником опасности для здоровья. Особенно гранит – о радиоактивности этого материала известно, кажется, всем. А учитывая то, что применяется он в строительстве и отделке большими блоками, то можно запросто организовать у себя на даче филиал Чернобыля.

Вторая причина радиоактивности драгоценных камней – это «наведенная» радиация. Мы рассказывали о том, что множество минералов имеют способность менять цвет под воздействием разных факторов – солнечного света, влаги, нагревания. В число этих факторов входит также и радиация. Некоторые воздействия обратимы, некоторые – нет. Некоторые ухудшают вид камня, а некоторые улучшают.

Увы, радиация, как правило, значительно улучшает камень. Цвета кристаллов становятся сочнее и выразительнее, ярче проявляется рисунок на поверхности непрозрачных камней. Поэтому многие минералы перед обработкой облучают в активной зоне атомных реакторов, после чего даже безобидные камни начинают «фонить», что уж говорить о тех, которые и до «улучшения» могли зашкалить дозиметр?

Так, в число улучшаемых радиацией камней входят те же бериллы – изумруды и аквамарин, гелиодор и морганит (воробьевит) сами по себе неплохо излучают, а после добавочного «разогрева» становятся просто опасны, сапфир (обработка лучами улучшает цвет и сдвигает его в более ценимый синий спектр). Халцедоны – агат и сердолик (рисунок становится более выразительным). Даже алмазы, и те подвергаются выдерживанию под излучением.

Агат, найденный в Южной Африке, и обработанный жестким излучением, стал выразительнее, разделение слоев обострилось, цвета стали сочнее – однако безопасна ли такая красота? Дозиметр говорит что нет.

О последствиях ношения подобных «украшений» можете догадаться сами. Особенно учитывая – на каких уязвимых местах тела они носятся – голова, шея, грудь. В таком случае украшение становится подобно изящной, но ядовитой змее, свившейся на груди.

Более опасно, когда подобная «драгоценность», вставленная в некачественную оправу, выпадает из нее, и может быть проглочена, в том числе и ребенком. В таком случае проблема становится угрожающей.

Конечно, не стоит впадать в панику и отказываться от драгоценных камней из-за радиофобии. Минералы с естественной радиоактивностью проверяются и сортируются, облученные искусственно также проверяются, и если изготовители соблюдают технологический цикл, выдерживая камень после обработки для понижения уровня радиоактивности, также безопасны.

В конце концов, драгоценные камни – порождения земной коры, и определенная радиоактивность присуща им изначально. Даже пляжной гальке, на которой мы беззаботно лежим, не получая вреда.

Но фактор радиоактивности надо учитывать, особенно приобретая украшения с рук или в небольших мастерских, где не проводится радиологический контроль материала. Не поленитесь проверить изделие дозиметром при покупке, а если вы проверите его после покупки, и результат окажется нерадостным – лучше не рисковать и вернуть камень обратно. Здоровье дороже.

Или выбирайте серьезные ювелирные салоны, имеющие, как правило, свое лицензированное производство – там радиологический контроль является обязательным элементом технологии.

И не ленитесь спрашивать у продавца – что именно за «камушек» вы приобретаете? Уважающий себя и свою репутацию продавец всегда даст точный и полный ответ. Ведь именно абстрактные «камушки» без роду и племени опасны вдвойне.

Радиация – не единственная опасность в мире драгоценных камней. Некоторые минералы могут быть опасны сами по себе, резо всякой радиации, но об этом – в другой раз.