Никель - блестящий бездельник

История ювелирных материалов иногда бывает настолько забавной, что по ней можно снимать фильмы и ставить спектакли. Особо ценившийся в древности материал оказывается банальной слюдой, а платина, которую из-за ненадобности топили целыми кораблями, в итоге стоит дороже золота. Но если бы такой спектакль поставили – то роль скомороха сыграл бы никель.

Справочники дают разное происхождение наименования этого металла. «Никель» - значит озорник, но точнее будет перевести как «бездельник», то есть – бесполезный шалопай. Германские рудокопы именно назвали так этот металл, постоянно подмешивавшийся в добычу железа и меди, и уже трудно сказать – то ли подземный черт Никель, в которого верили суеверные горняки, дал имя металлу, то ли наоборот.

Злость рудокопов можно понять – никель в те времена обрабатывать не умели, путали с медью, и бесполезный металл просто портил добычу и плавку. «Никелем» обзывали тогда бестолкового горного ученика, не годного ни на что толковое. «Купферникель» -« чертова медь» постоянно путалась под ногами у почтенных немецких горняков.

Вот бы удивились европейские рудокопы, узнав что «чертов металл» через какие-то пару стоню лет станет стратегическим сырьем, а запасы никеля будут цениться не меньше золотых.

Как ни странно, никель умели пускать в ход еще в древности. Найдены украшения из сплавов никеля, изготовленные еще в древней Бактрии, в древней Азии – за пару тысяч лет до того, как никель стал путаться под ногами у горняков. Каким образом древние согдийцы и бактрианцы умудрились создавать изделия из никеля – пожалуй, лучше спрашивать у ученых. Ну, еще китайцы (но китайцы, кажется, умели делать все)

Только в 18 веке ученые сумели выделить никель как отдельный, самостоятельный металл.  Да и то – еще сто лет шли споры, является ли «бездельник» элементарным металлом, или сплавом уже известных металлов. Металл-скоморох и тут провел всех – являясь одним из самых распространенных элементов на планете, он умудрился прятаться дольше всех.

И тут уж бездельный никель запрягли в работу. В том числе и в ювелирную.

Бесполезный скоморох оказался незаменимым для легирования металлов. Любой сплав с добавкой никеля становился несокрушимым.  От авиации до телевидения, от батареек до дверных ручек – везде стал нужен никель. Индустриальные страны мира начали запасаться никелем, предпочитая его той самой меди, ради добычи которой никель когда-то выбрасывали на свалку.

Практически не поддающийся коррозии, никель стал  основным материалом для покрытия  изделий из металла, а «никелирование», фактически, породило новую эстетику для человечества. Кстати, никелированный бампер машины, в свое время смотрелся невероятным шиком и вызовом.

О чем говорить, даже пятицентовая монета, изготовленная из этого металла, в Америке называлась «никелем» - вот так никель даже на денежном поприще обскакал медь, с которой его постоянно путали. Добавка никеля в металлический кругляш делала монету буквально вечной.

Даже сейчас, в любой монете, которую вы держите в руках, есть доля никеля. А есть монеты, которые состоят полностью из никеля. Вот так никель, называемый «чертовой медью», выгнал медь даже из статуса монетных «медяков».

А причем же здесь ювелирное дело?

Конечно же, ювелиры начали никелировать изделия, чтобы придать им вечный блеск и выносливость. Никель, не окисляющийся материал, казался идеальным не только для добавок в лигатуру, но и для создания самостоятельных изделий. Но…

«Чертова медь», скоморох рудничных выработок,  опять повел себя непредсказуемо. Примерно у половины людей никель при контакте с кожей вызывает аллергию. И это не говорит о токсичности металла, ведь никель является обязательным элементом в обмене организма. Просто… вот так он себя ведет.

Так что если ножка сережки-гвоздика вызывает у вас раздражение и покраснение мочки уха – снимайте ее немедленно. Раздражение могу вызвать никелированные пуговицы, пряжка ремня и даже корпус наручных часов.

Никель, металл-скоморох, вечный  обманщик и плут, не для вас.