История наручных часов - 2

Продолжим наш рассказ о наручных часах, настолько привычном и распространенном устройстве, что, кажется, оно существовало всегда.

Итак, мир начала двадцатого века упорно отказывался носить часы на руке. Несмотря на удобство, хронометр на запястье рассматривался как демонстрация мужского агрессивного и милитаристского начала, или же женская прихоть – именно эти противоположности обозначали  тогда ношение часов на руке. Или массивные и брутальные «траншейники», или женская безделушка, в которой часовой механизм терялся среди драгоценных камней. Средний класс, определяющий «мейнстрим» моды упрямо лазил за карманными часами в тесные жилетные карманы.

Причин этому несколько. Прежде всего – инерция мышления. Часы положено носить в кармане, и все тут. Согласимся, это достаточно важная причина для потребителя. Достаточно вспомнить недоумение людей в 70-е года прошлого века при виде скейтборда или микроволновой печи. О чем тут говорить, многие из нас помнят то время, когда человек с аудиоплеером и в наушниках вызывал перешептывания окружающих. Можно ли представить себе современную жизнь без микроволновки или плеера? Однако, каждая инновация проходит стадию непонимания, и наручные часы не избежали этой участи.

Вторая причина – все-таки люди позапрошлого века не сильно заботились о времени, и промежуток в «четверть часа» не считался временем вообще. Человек доставал часы несколько раз в день, а оперативная информация о текущем времени, столь насущная  для наших современников, не требовала постоянного ношения хронометра на запястье. Довольно раз в день достать золотую луковицу «брегета» и убедиться, что до начала обеда или визита есть еще несколько часов. Спокойное и размеренное бытие наших предков не требовало постоянного контроля времени.

И третья причина – недостаточная надежность наручных часов. Более агрессивная манера ношения механизма на запястье часто приводила к его поломкам, а поскольку карманные часы были надежней защищены, покоясь в прорези жилетного кармана, то носить в ремонт их приходилось намного реже.

Увы, выбор тогдашнего потребителя стоял между громоздкими и неудобными «траншейными часами» или женскими браслетиками, показывавшими время символически, «полчаса туда-сюда». Более точные хронометры, сочетавшие компактность формы и точность хода, все еще были вопросом будущих разработок.

Все изменила война. Как франко-прусская война породила сам класс наручных часов, так Первая мировая сделала их распространенным предметом обихода. Необходимость координации воинских действий по времени сделала наручные часы непременным атрибутом для воюющих сторон. А когда залпы войны отгремели, домой с фронтов вернулись миллионы мужчин, для которых наручные часы стали привычным и удобным аксессуаром.

Особенно показательно это произошло на примере Америки, за десять лет до Первой мировой презрительно отказавшейся от наручных часов. Теперь, когда американские парни приезжали домой с европейской войны, привозя с собой боевые награды, захватывающие истории и часы на запястье, доставать хронометр из жилетного кармана стало просто неудобно. Да, именно общественное отношение к манере носить часы и определило закат эпохи карманных хронометров и начало эры наручных часов. Стандарт тогдашнего времени – мужские часы с белым циферблатом и черными цифрами, и женские часики без минутных делений.

Усилиями английских и швейцарских часовщиков точность хода и надежность наручных хронометров значительно улучшилась, а их размеры уменьшились. Плоские и удобные новые часовые механизмы не оттягивали кисть, не выглядели будильником, «привинченным» к руке, но создавали определенный стиль для владельца.

Итак, наручные часы перестали быть курьезом или аксессуаром «спортсмэна». Теперь все чаще уже карманные «луковицы» начинали выглядеть анахронизмом и нелепостью, символом вчерашнего дня.

 Однако, ювелиры не спешили украшать новомодный аксессуар драгоценностями, считая его временной модой. Стальной или медный корпус, иногда гравировка на задней крышке – и достаточно для этого. Драгоценные камни все так же монтировались в карманные часы, а наручные хронометры считались сугубо утилитарной вещью.

Усугубила дело Великая Депрессия, когда носить дорогие украшения стало почти что неприлично. Но ведь часы – это совсем другое дело, не так ли? Это полезная и необходимая вещь. Время желают знать все!

Мужчины изобрели наручные часы под грохот орудий, но женщины вовсе не собирались отказываться от удобных и красивых «часиков», позволявших демонстрировать изящные браслеты. В конце концов, если мужчины хотят прятать свои часы в жилетном кармане – это их дело, но запретить женщинам красоваться часовым браслетом, было сложнее, чем выиграть мировую войну.

К середине 1930-х годов наручные часы покорили мир, окончательно вытеснив карманные «луковицы». Неуклюжий наручный «самовар», изобретенный мужчинами в окопах франко-прусской войны, пройдя ряд преобразований, стал непременным аксессуаром для мужчин и женщин. Часы, которые не видит никто, кроме владельца, сменили часы, которые видят все окружающие. А значит, появилась необходимость их украшать.