История бусины - 2

Итак, на чем мы остановились, рассказывая историю бусины? Все-таки, хотелось бы не пересказывать общеизвестные вещи, а поговорить о чем-то новом.

Появление металлического сверла вместо каменного шила привело к тому, что материал для бус стал более разнообразен. В частности, именно так появились бусы из полудрагоценных и поделочных камней (о драгоценных камнях, понятное дело, речь не шла – на бусы их не наберешь, да и сверлить твердые минералы толком научились лишь в Новое Время).

Но даже каменные бусы оставались дорогим и не каждому доступным украшением. Не только в силу стоимости материала, но и из-за больших трудозатрат при шлифовке и сверлении. А все дорогое в Древнем Мире немедленно приобретало статусный и мистический уровень. Китайцы, например, большие знатоки и любители камня, очень дорогие бусы вообще носили в руках, вместо того, чтобы надевать на шею. Да-да, именно так появились четки. Чтобы всем было видно!

Между прочим, кое-где в Африке бусы до сих пор являются указателем статуса – примерно как форменные пуговицы в Европе. В Бенине, например, по вашим бусам могут прочитать даже должность на государственной службе.

Появление стеклянных бус стало важным, но поначалу малозаметным переворотов в материальной культуре человечества. Как мы уже рассказывали, стеклянные и керамические бусы в изготовлении технологически схожи, отличаясь только исходным материалом  – и те, и другие изготавливаются из сырья, глины или песка, а форма им придается при изготовлении, а вовсе не сверлением природного минерала.

Как ни странно, изобретение стеклянных бус глобально оказалось сопоставимо с изобретением пороха, межокеанских плаваний и мануфактуры. Вряд ли ушлые финикийцы, торгуя еще в древности стеклянными бусами, предполагали, что они однажды эти стеклянные украшения пойдут на завоевание земель впереди армий.

Здесь, я думаю, можно сделать небольшое отвлечение от непосредственной темы рассказа.

В древности бусины часто играли роль платежного средства – в основном, в Азии и Африке. Европейцы предпочитали расплачиваться металлами: кольцами или браслетами. Эта историческая традиция, видимо, основана на том, что Европа была более богата металлами -  железом, медью, серебром и золотом. В то время как драгоценные, полудрагоценные и поделочные минералы традиционно импортировали с Востока.

В результате, несмотря на относительную редкость привезенных сокровищ, в качестве менового актива люди в Европе и Азии предпочитали что-то более-менее знакомое, ценность чего можно установить на месте. И если любой викинг мог с ходу определить вес и качество серебряного наручного браслета, то для определения стоимости незнакомого камушка  требовалась помощь специалиста.

Так и повелось с тех пор, Европа была страной металла, а камни поставлял загадочный Восток.

Бусы еще долгое время ходили в качестве платежного средства в Азии, Африке – и даже Америке. В самом деле, полуостров Манхэттен, на котором расположена часть Нью-Йорка, был куплен у индейцев за товарный набор с ружьями, одеялами и бусами, общей стоимостью в двадцать четыре доллара.

Не стоит считать индейцев глупыми дикарями, купившимися на блестящие безделушки. Американские аборигены были вполне практичными и сообразительными людьми. И бусы для них были вовсе не безделушкой, а вполне ликвидным платежным средством. Безделушкой, скорее, были малопонятные ружья.

Стеклянные бусы, как раз, в понимании местных жителей, представляли собой именно деньги. Компактный, легко носимый актив, на который можно выменять множество полезных в быту вещей. Честно говоря, современный доллар от тогдашних бусин мало чем отличается – в экономическом понимании.

Так неожиданно отозвалось в истории появление стеклянных бус, хорошо известных европейцами и азиатам – но незнакомых отдаленным от них народам, воспринимавших рукотворные бусины как обработанный природный минерал. Воистину, стеклянные шарики, нанизанные на нитку, завоевали земель не меньше, чем пушки.

Кстати, не только европейцы занимались меной на бусы – китайцы (как я уже говорил, большие любители бусин, камней и стекла) вполне успешно меняли на бусы все что угодно – на своей, китайской стороне земли. Бусины китайского изготовления расходились по всему Тихоокеанскому региону, где их и находят до сих пор при раскопках. Бусины

Но самая удивительная находка, наверное – это стеклянные бусины древнеримского производства, найденные недавно в Японии, возле города Нагаоке, в захоронении пятого века.

Трудно даже представить себе – какой путь по планете проделали эти кусочки многослойного позолоченного стекла, служившие настоящим эквивалентом денег. Что за них покупали и продавали, какими дорогами добирались эти бусины из Римской империи в островную Японию. Иногда жаль, что бусины не умеют говорить…