Мы продолжим наш рассказ об удивительных и необычных жемчужинах.

Одной из наиболее известных является жемчужина Большой Южный Крест. Точнее, это девять жемчужин, одновременно выросших в одной раковине. Совершенно невероятное явление, как покажется на любой взгляд, но как видим, природа способна и на такие чудеса.

Это чудо было найдено у берегов Австралии в 1874 году. Нашедшие ее ловцы были людьми верующими и находка потрясла их. А название свое жемчужина получила в честь созвездия Южный Крест, которое, кстати, изображено на государственном флаге Австралии.

Однако о судьбе этой драгоценности известно мало. Она несколько раз переходила из рук в руки, после чего покинула Австралию и была увезена в Англию. В отличие от других легендарных жемчужин, Большой Южный Крест мало показывался на публике, не считая выставок. Например, на выставке в Париже в 1889 году это чудо природы завоевало медаль.

Жемчужна была настолько необычна, что писались целые научные труды, утверждавшие, что она является подделкой, собранной из нескольких отдельных жемчужин. Действительно, трудно поверить, что девять песчинок соберутся в теле моллюска, расположатся определенным образом и превратятся в столь совершенный жемчужный агрегат. Однако, многочисленные исследования, проведенные в лабораториях Англии, доказали натуральность происхождения жемчужины.

В 1933 году след драгоценности теряется. Известно имя покупателя, но судьба жемчужного креста покрыта мраком. Именно поэтому все фотографии жемчужины, к сожалению, черно-белые. Существует версия, что Большой Южный Крест хранится в сокровищнице Ватикана, но так ли это – Кто его знает?

Еще одна известная жемчужина, относящаяся к виду «барокко» - то есть к жемчужинам неправильной формы – является жемчужина Хоупа, она же Надежда, названная так из-за созвучия с именем первого владельца,  Генри Филиппа Хоупа, одного из крупнейших коллекционеров драгоценных камней.

Где и как была найдена эта жемчужина неизвестно, публике она знакома с 1839 года, после опубликования каталога коллекции.

Прелесть этой жемчужины в ее неправильной форме и в удивительном переходе цвета  камня от серебряного до бронзового.

Жемчужина Хоупа также неоднократно меняла владельцев и имя последнего неизвестно. Зато сама жемчужина вполне на виду – анонимный владелец выставил ее в Музее естественной истории в Англии, так что полюбоваться на нее может любой желающий.

Вот такие истории, иногда романтичные, иногда мрачные происходят с жемчужинами, подтверждая необычность этого камня. И даже короткий срок жизни жемчуга, по сравнению с остальными драгоценными камнями, не мешает удивительным океанским драгоценностям получить судьбу, полную приключений.

Но даже маленькая жемчужина, речная или морская, естественная или культивированная может стать вашим другом, которого хочется держать в руках, продлевая ему жизнь.

(с) Ремточмеханика