Топаз

Мы уже немало рассказали о драгоценных камнях, в состав которых входит алюминий – рубин, сапфир, изумруд. Несправедливо будет обойти вниманием топаз.

Это прозрачный минерал, встречающийся в разнообразных цветах и оттенках, действительно химический родственник оксидов алюминия, но он имеет существенное отличие, причем настолько любопытное, что о нем стоит рассказать отдельно.

Цветовая гамма топаза, действительно, чрезвычайно разнообразна. – От теплых, чайных тонов до насыщенно синих или алых. Есть розоватые топазы, коньячные, цвета шампанского… безусловно, классика – это золотистый оттенок вплоть до прозрачного. Иногда на цвет топаза влияет незначительная добавка того или иного включения, но, как правило, отличие цвета – это дефект кристаллической решетки камня. Хотя, конечно, трудно называть красоту результатом дефекта, но с точки зрения минералога или физика – это именно так.

Пропущенные в кристаллической решетке атомы железа, кислорода или кремния(«вакансия атомов») и создают ту неповторимую палитру оттенков, из-за которой топазы разных цветов вообще считали различными камнями, чуть ли не до позапрошлого века.

Еще одно свойство – способность топаза изменять цвет при нагревании и облучении. Тепло заставляет его светлеть, а радиация, наоборот,  принимать более густой оттенок.

Всем этим активно пользуются ювелиры, достигая любых цветов и оттенков, и используя высокую твердость камня, позволяющую вставлять его в любые ювелирные изделия, комбинировать с другими камнями и металлами.

Именно поэтому топаз многолик. О чем говорить – крупнейший камень, считавшийся алмазом и вставленный в корону Португалии, носивший имя личное «Браганца» - в честь правящей династии! – в итоге оказался топазом. Что, впрочем, не сказалось на его цене – скандал только увеличил стоимость драгоценности, доведя ее до более чем 50 миллионов фунтов стерлингов. Вот так. Неважно из чего ты сделан – важно кто ты есть.

Но дела королевского дома Браганца – дела недавние. А топаз находили на стоянках еще первобытных людей. Правда, не в качестве украшений, а как бытовые инструменты – в виде тонких и острых пластинок – топаз ведь очень прочен, и используется даже для определения твердости других материалов. Невольно улыбаешься, представляя, как утром первобытная мама заботливо крошит топазовым кухонным ножом салат для первобытного папы, только что побрившегося в ванном уголке пещеры топазовой бритвой. А он в благодарность дарит ей ожерелье из косточек.

Действительно, лучше истории никто не посмеется над нашими представлениями о дорогом и прекрасном.

Но уже древние индусы разобрались – чем хорош топаз, и перестали делать из него домашнюю утварь. Собственно, они и дали ему имя от слова «тапас» - жар, тепло. Хотя есть и другая версия, сочиненная древними греками, которые тоже оценили этот драгоценный камень – в честь острова Топазион, где, якобы, был найден первый топаз.

Позволим себе усомниться, поскольку значительных месторождений топаза на этом острове, называемым сейчас Зебергед, нет, а в плане мифологии древние греки были большие мастаки. Но и спорить с ними не будем – какая, в конце концов, разница?

Так или иначе, уже в древнем мире топаз ценился высоко, украшая короны и митры восточных правителей. Топаз также один из двенадцати камней, украшавших нагрудник первосвященника в древнем Израиле, а римский историк Плиний Старший написал о нем целое исследование. Кстати, он же и изложил байку об острове Топазионе, хотя, скорее всего, имел в виду совсем другой камень – хризолит.

Это и неудивительно, потому что топаз тогда безбожно путали со всем, чем можно (что и доказывает история камня «Браганца»).

В Европу камень массово стал поступать после начала крестовых походов, когда галантные рыцари начали привозить из восточных стран этот самоцвет своим прекрасным дамам. Ювелиры рассмотрели красоту камня, его прочность, оценили перспективы – и взялись за инструменты.

Но, безусловно, поворотом в истории топаза стали открытия его месторождений в Южной Америке и на Урале. Увы, топаз остался все так же прекрасным, но получил приставку «полу-» к своей драгоценности. Зато смог выбраться из затхлости сундуков с драгоценностями на шейки и ручки красавиц в виде украшений

Хотя, это отдельная история, которую мы расскажем в другой раз.