Платина - история Золушки

Платина – один из самых дорогих и популярных металлов, используемых для изготовления ювелирных украшений, имеет ряд особенностей, выделяющих ее из ряда подобных материалов. Забавно, но именно эти особенности в истории платины поочередно делали ее то бросовым металлом, то самым дорогим.

Прежде всего, платина отличается высокой плотностью – это один из самых тяжелых металлов. Кроме того прочностью и необычной тугоплавкостью. Именно тугоплавкость послужила причиной того, что многие века никто не рассматривал платину как ювелирный металл.

Изделия из платины существовали давно, самые древние экземпляры были найдены еще при исследованиях кладов в Древнего Египта. Их трудно назвать украшениями, поскольку неумение древних ювелиров качественно обработать столь прочный металл, превращало эти украшения просто в кусочки металла, использовавшиеся в качестве вкраплений в другие, более изящные изделия. Тем не менее, уже тогда самородная платина использовалась как драгметалл.

Для большого мира платина явилась после открытия Америки, когда ее начали привозить в Европу из Южной Америки вместе с серебром и золотом. Само название «платина » - пренебрежительное производное от испанского слова «плата», то есть «серебришко» или «сербрецо».

Не умея обрабатывать платину, европейцы не понимали – к чему приспособить этот металл, а не зная его редкости не понимали его цену. Стоимость платины обычно составляла половину – треть от стоимости серебра, а о конкуренции с золотом не могло быть и речи.

Кстати, это не уникальный случай, никель в свое время рудокопы тоже выбрасывали, досадуюя, что он попадается вместо такого полезного и нужного железа в хозяйстве. Да и само слово «никель» в переводе с фламандского обозначало – «ничтожный», «ненужный». Кто бы это сказал о никеле сейчас?

Доходило до смешного – фальшивомонетчики добавляли в золотые монеты платину, чтобы понизить ее стоимость. Правительство регулярно топило платину в воде, как вредный металл, способствующий порче монеты.  А на Урале, например, самородные капли платины использовали в качестве дроби, считая ее заменой свинца. Совершенно невероятным покажется то, что платину даже топили в море и запрещали ввозить в страну – чтобы избежать добавки ее в благородное золото.

Все изменилось в XIX веке, когда, с развитием техники, появились способы обработки платины, и тогда «серебришко» вышло на сцену ювелирного мастерства, потеснив не только серебро, но и само золото.

Особенно много для популяризации платины, как материала для украшений, сделал Луи Картье, коллекции платиновых украшений которого воистину прославили этот металл, а затем подтянулись и другие ювелирные дома, и бедная золушка мира металлов внезапно оказалась сияющей принцессой.

Все ее недостатки обернулись достоинствами. Так, например, высокая прочность, оказалась незаменимой при креплении драгоценных камней. Платина настолько прочно удерживает бриллианты, что подобные украшения можно считать вечными. При этом не требуется добавка большого количества лигатуры в изделие, которая повышает прочность, но снижает стоимость драгоценности.

Именно поэтому самые распространенные пробы платины сейчас это 900 и 950. И даже если в платину добавляется лигатура – то, как правило, это иридий, стоимость которого сопоставима с самой платиной и не снижает цену изделия, или другие металлы платиновой группы.

Кроме того сам цвет платины идеально подходит для украшения изделия драгоценными камнями, особенно бриллиантами. Мягкий, тускловатый оттенок цвет металла прекрасно оттеняет камни любого цвета, не заглушая и не искажая цвет камня, в отличие от золота, и не снижает стоимости изделия, как серебро. Платина сочетается практически с любыми камнями.

Остальные свойства платины также помогли заслужить ей репутацию идеального ювелирного материала. Платина крайне прочна и устойчива к царапинам – в отличие от мягкого золота – так что изделия из нее можно считать вечными. Платина выдерживает воздействие практически всех кислот и реагентов, и украшения можно носить всегда, не оберегая их от воздействия окружающей среды.

В силу своей химической инертности платина крайне низкоаллергенна. Она не раздражает кожу, и носить ее могут даже самые чувствительные к металлам люди, особенно это касается тех, чья кожа болезненно реагирует на присутствие в составе металла украшения лигатуры.

Ну и самое главное – скромный и дорогой цвет платины указывает на высокий статус и вкус владельца. Осознав редкость платины, люди превратили ее в один из резервных драгметаллов, наравне с золотом. 

Поэтому украшение из платины – это всегда дорого и престижно. И высказывание «дороже золота» вполне подходит к этому металлу, независимо от того – украшено ли платиновое колечко каким-то камушком, или просто обработано ювелиром.