Оникс - ноготь Афродиты

Рассказывая о ювелирных и поделочных разновидностях кварца, мы хотим вспомнить еще об одном камне – тоже распространенном и легко узнаваемых. Это оникс.

Как ни странно, оникс и горный хрусталь имеют одну и ту же химическую формулу – SiO2. Однако оникс не имеет кристаллической структуры и частично окрашен небольшими примесями – преимущественно это железо или медь. Поэтому трудно найти более различные камни, чем эти родные братья – горный хрусталь и оникс.

Слоистая структура оникса придает ему легко узнаваемый внешний вид – перемежающиеся белыми кварцевыми прослойками параллельно расположенные полосы во всех цветах  теплого спектра – если добавкой является железо, или зеленоватым – если во включении присутствует медь.

Как все кварцы, оникс имеет стеклянный блеск и определенную прозрачность, что делает его популярным поделочным и ювелирным материалом, а его относительная доступность и распространенность сделала его распространенным камнем для недорогих, но стильных и запоминающихся украшений. Кроме того, ювелиры любят его за относительную простоту обработки, позволяющую проявить уникальную фактуру камня и за определенную прозрачность, придающую украшениям из оникса своеобразную игру на свету.

Оникс хорошо полируется, а благодаря волокнистой, но относительно прочной структуре самой популярной формой огранки является кабошон, незаменимый при изготовлении бус, ожерелий и браслетов. Хотя не редкость встретить его и в качестве камня для перстней, им в виде подвесок или брошей.

Очень часто оникс комбинируют с другими камнями, имеющими сходную фактуру и обрабатывающихся в виде кабошонов – например с агатом или яшмой. Такие украшения очень стильны, но требуют чувства стиля и вкуса при выборе.

Известен оникс очень давно. Само его название на древнегреческом обозначало «ноготь» - скорее всего из-за слоистого рисунка, который часто встречался на ногтях. Хотя мифология, которой так богаты были древние греки, и тут подоспела, и объявила оникс окаменевшими ногтями Афродиты, срезанными Эросом.

Не будем спорить на эту тему, но оникс уже тогда был известен, оброс легендами и использовался, преимущественно в виде амулетов и талисманов, а не украшений, носимых просто так. В этом качестве, преимущественно, его и находят при раскопках или в описаниях. Так, например, в Библии он упоминается в качестве одного из двенадцати камней Первосвященника.

В Египте он был распространен меньше – просто потому, что там его почти не добывали, а завозили издалека. Зато и стоимость его была выше.

Одни из применений изделий из оникса в Древнем Мире было изготовление из него личных печатей и дорогой посуды – кубков или блюд. Объяснялось это тем, что оникс довольно прочен, по сравнению с другими камнями, но относительно легко поддается обработке. На ониксовой печати можно вырезать довольно сложную подпись, и потом безбоязненно ставить ее, не опасаясь, что камень расколется или подпись сотрется.

Ну и, безусловно, легендарными являются камеи, вырезанные из оникса. Например, камея, созданная гениальным Бенвенуто Челлини, вполне достойна отдельного и обстоятельного рассказа.

Или не менее легендарная «камея Гонзага», хранящаяся в Эрмитаже и датируемая III веком до нашей эры.

Впрочем, со временем добыча оникса неуклонно возрастала, и он перестал быть такой редкостью, как в древнем мире, превратившись в полудрагоценный, затем поделочный и даже облицовочный камень. Месторождения Аравии, Индии, Латинской Америки, США вполне восполнили потребность человечества в этом минерале, и можно настольные фигурки и комнатные шахматы из оникса, посуду и даже инкрустацию мебели.

Конечно, это не касается особых, уникальных камней, которые все так же дороги и редки. Как и в древности, они являются предметами коллекций и могут стоить довольно дорого.

Попробуйте выбрать себе украшение с ониксом. Возможно, вы найдете тот самый, единственный и неповторимый камень, который украсит именно вас, ведь оникс настолько разнообразен, что почти каждый может найти среди этих украшений что-то свое.