Бразилия - страна драгоценных камней

Знаете, о каком драгоценном камне не пиши, в итоге приходится дописывать «добываются в Бразилии». Такое ощущение, что Создатель намеренно сделал эту страну лавкой драгоценных камней. По-моему, только янтаря там нет (хотя, кто его знает, может и есть, но прячут). Одним словом, в Бразилии, кроме диких обезьян и футбола, сосредоточены практически все драгоценности мира.

С одной стороны – это прекрасно, повезло стране. С другой – сколько раз бразильские месторождения обрушивали всемирный рынок драгоценных камней, сводя ювелирные кристаллы на уровень поделочных материалов – это же пальцев не хватит пересчитать! Только появится редкий драгоценный камень – как уже из Бразилии везут целые караваны этого «раритета»!

Откуда ты взялась, вообще, Бразилия?

Открыл ее португальский мореплаватель Педру Алвареш Кабрал. Собственно, как открыл? Доплыл до берега, нарисовал его на карте, воткнул в песок флаг – и уплыл дальше. Вся драгоценность новой земли, названной им «Вера Круз» заключалось исключительно в древесине, которая маячила чуть дальше пляжа. Тем более не заинтересовали его скудно одетые индейцы, на которых золота было заметно меньше, чем на их северных соседях.

Однако вслед за адмиралом приплыли колонисты – строители, плотники, кузнецы и рудокопы. Сначала они озаботились добычей все той же древесины и кофе (ну, конечно же, кофе!)Но, добравшись от северных долин Амазонии до плато Параны, они копнули землю, и застыли в изумлении. Бразилия оказалась нафарширована драгоценностями.

Конечно, не стоит обвинять Бразилию в том, что она снизила стоимость драгоценных камней. Наоборот, поток качественных кристаллов, привозимых из этой страны, дал значительный толчок европейскому ювелирному делу. Ставшие более доступными минералы перестали пугать своей стоимостью ювелиров, обрабатывающих камни – именно так искусство гранения сделало шаг от индийской традиции, где гранильщик лишь обрабатывал природную форму камня, до современных, совершенных в своей четкости форм бриллиантов.

Вот два простых примера – королева Англии Елизавета не гнушалась лично нанести удар по алмазу, раскалывая кристалл на заготовки. Никто из ювелиров двора не брал на себя смелость это сделать – ведь ошибка вполне могла кончиться плахой! А с королевы спроса нет, даже если камень потом придется выбросить.

И как могли отнестись европейцы к Бразилии, в которой можно было найти изумруд весом в несколько килограммов? Конечно, после обработки оставалось намного меньше… так, например, самый большой изумруд, найденный в Бразилии,  тянул на семь кило.

После гранения он превратился в камушек весом «всего-то» в двести каратов. Если помните, мы рассказывали, что изумруды сами по себе невелики, и зеленый минерал более чем в пять каратов – вполне вероятный кандидат на аукцион.

Там где изумруды – там и рубины (не путайте, кстати: «бразильский рубин» - это розовый топаз), но и настоязих рубинов в Бразилии находилось предостаточно. Правда, позже, страной изумрудов стала еще и Колумбия, но известность Бразилии как страны, в которой можно найти любой камень, стала уже легендарной в Европе.

Изумруды были только первым вестником поразительного богатства Бразилии. Затем – топазы, аквамарины, аметисты, шпинель…

Казалось, что в Бразилии можно найти любой камень, достаточно просто копнуть лопатой или ударить киркой по скале.

Можете себе представить, что началось в Европе? Да, именно безумие. Люди вплоть до XIX века покупали путевки у туристических компаний (уже тогда были туроператоры, например легендарное «Агентство Кука), чтобы просто добраться до Бразилии, получить в помощь проводника и погулять по горам, в надежде найти самый огромный драгоценный камень.

А до того, до появления туристических компаний, на несколько сот лет раньше, просто распродавали все, что было – и ехали на свой страх и риск в далекую Бразилию в поисках сокровищ.

И знаете, некоторые находили. ;)